当周岩还是个小姑娘的时候，非常喜欢看电视机上播放的《动物世界》。为什么企鹅能抵御南极的严寒？为什么壁虎可以断尾再生？为什么有的植物能治病，有的对人体有害？电视机里的那些神奇的动植物，让她对地球上的生命充满好奇。

带着这样的执着，周岩在高考结束后，选择了山东大学生物学专业，进入了生物学研究的世界，去回答她年幼时曾经的疑问。

大学时期，周岩报名参加了山东大学“2+2”的项目，在大三、大四期间，前往英国曼彻斯特大学进行学习。

如果说在山东大学两年的学习，让她对生命科学领域有了大概的感觉，那么在曼彻斯特大学的两年，她则找到了自己未来的方向——生物信息学。

在曼大的一次专业推介会上，生命科学领域的各位老师分别介绍了自己的研究领域，周岩第一次详细了解到什么是生物信息学，什么是大数据。

“具体介绍的内容我已经不记得了，只记得看到那些人工智能、大数据介绍的时候，觉得太酷了。”周岩回忆起当时的场景，心情还略有些激动，“加上我之前初中有参加过计算机的竞赛，哪怕没学过，但我对自己还有点信心。”

于是，哪怕导师给周岩提前打了预防针，在“没有基础的情况下，可能会做得很困难和痛苦，也不一定会得到好成绩”的情况下，周岩还是很坚定地迈进了生物信息学的大门。

自学编程、请教前辈、温习高数……就这样，周岩百分百投入其中，当然，她的付出也得到了回报，毕业成绩在年级段中名列前茅。

大学毕业后，为了打好计算生物学的基础，周岩进入了伦敦大学学院杨子恒院士门下攻读硕士学位作为过渡。

曼大的两年经历让周岩深知，计算生物学对于数学和信息科学的要求极高，概率论、微积分、计算模型、算法……都需要十分精通，而在UCL的学习则让她对于什么是交叉学科、交叉学科需要什么样的人才，有了更深的理解和感悟。

“我们实验室里有计算方向的博士，也有生物方向的博士，前期有人做算法的开发和软件编写，有人研究数学进化模型，后续也有人应用模型分析生物学现象。实验室里有各种专业的人各司其职。”

学科交叉并非大而全，需要小而精，未必掌握所有知识，而是需要多方专业人才合作。

来到申请博士阶段，由于疫情原因，周岩暂时无法回到英国，在一次偶然的机会，周岩看到了生命科学学院的郭天南实验室在招科研助理。在疫情期间不确定什么时候回英国的时候，周岩准备做科研助理度过这段gap时期。在提交申请之后，周岩还特意写邮件给郭天南老师，想要提前来参观一下实验室，郭天南老师专注蛋白质组大数据研究，实验室里有多种学科交叉进行协作，很符合周岩的“胃口”。

亲身实地考察后的周岩，对西湖大学的氛围有了更深刻的感触，除了先进的实验条件、优秀的导师、鼓励学科交叉的科研氛围之外，令她印象最深刻还是实验室里的师兄师姐们：“当他们跟我介绍手头的项目时，我感觉到他们非常有想法，目标很明确，对于自己想要做的事情十分坚定。”多种因素的考量下，周岩最后放弃了国外导师的橄榄枝，决定申请西湖大学的博士研究生。

前辈们的这种热情和坚定，最终吸引到了周岩，这个从小爱看《动物世界》的姑娘，终于要开始迈入生命科研的大门，尽管她还无法明晰自己的研究方向，但是她深信：“在生命科学领域，单一领域能做的有限，但是交叉学科拥有无限可能，希望等我博士毕业时可以做出一点成绩来。”