它是缓解我国北方水资源严重短缺的战略性基础设施，东中线一期工程2014年全面建成通水，为北京、天津等受水区提供了优质可靠的水资源保障。

这里是南水北调中线指挥调度中心，每天约1900万立方的长江水从陶岔渠首源源不断地流向北方。

我国水资源短缺且时空分布不均，新中国成立不久后就提出南水北调这一宏伟构想。经过近半个世纪的规划论证，最终从50多个方案中优选出东、中、西三条调水线路，连通长江、黄河、淮河、海河，形成南北调配、东西互济的水资源优化配置格局。2002年，南水北调东中线一期工程开工。作为新中国第一个跨流域的调水工程，南水北调开创了水利工程史上的诸多第一，中线有国内穿越大江大河的最大直径隧洞，最长输水渡槽，东线有世界最大的泵站群。

2014年，南水北调东中线一期工程全面建成通水，截至2019年7月，已累计调水近268亿立方米，其中，生态补水22.66亿立方米，显著改善了沿线群众饮水质量，直接受益人口超过1亿人。